QOLとは
Quality of Lifeの略で、直訳すると「生活の質」。がん治療や療養生活において、患者さんやご家族は、以下のような４つの苦痛に直面するとされる。
- 病気による症状や治療の副作用による身体的な苦痛
- 不安やショック、気持ちの落ち込みなど精神的な苦痛
- 仕事上の制限が生じる、家族間や職場での人間関係の問題、経済的な問題など社会的な苦痛
- 死生観に対する悩み、死への恐怖など（スピリチュアルペイン）
これらを全人的苦痛（トータルペイン）と呼び、がんそのものの治療とともに、がんに罹患したことによるこれらの苦痛を取り除いて、QOL（生活の質）を高め、維持することが大切だと考えられている。
がん患者のQOLを高めるために
2002年に、WHO（世界保健機関）が緩和ケアについて「早期から開始することでQOL（生活の質、人生の質、命の質）を高め、病気の経過によい影響を及ぼす医療」という概念を提唱して以降、我が国でもがん診断時からの緩和ケアが、患者・家族の全人的苦痛を緩和し、QOLの向上を目指すものとして、がん対策基本法やがん対策基本計画で規定され、推進されている。
【図】がん患者と家族のQOLを高めるために大切なトータルペイン
